Medaillon op graf als ereteken voor eerste generatie Molukkers
Sittard-geleen, 24 augustus 2024
Tijdens een herdenkingsdienst heeft burgemeester Verheijen op zaterdag 224 augustus symbolisch een grafmedaillon overgedragen aan de Molukse gemeenschap in Sittard-Geleen. Het medaillon, dat ontworpen is door John Saija, werd overhandigd aan dominee Pelletimu.
Het was een symbolische overhandiging, want op de 85 graven waar het om gaat hebben medewerkers van de gemeente Sittard-Geleen de medaillons inmiddels al geplaatst. Het medaillon is geplaatst op de graven van de eerste generatie Molukkers die zich begin jaren 50 in Sittard-Geleen vestigde. Daarbij hoort de eeuwige grafrust die door de gemeente voor deze inwoners is geregeld: grafrechten hoeven niet te worden betaald, en de graven worden nooit geruimd.
Betrokken
“Ook hier in Sittard-Geleen is met u en met uw voorouders omgegaan op een manier die mij (en gelukkig ook veel anderen) met schaamte vervult”, vertelde de burgemeester in zijn speech. “Daarom zochten we als gemeente naar manieren om herdenken en het geven van eerherstel te combineren.”
Dat wordt gedaan door drie kunstwerken in de drie Molukse wijken (Borrekuil is al gerealiseerd, de overige twee volgen binnen afzienbare tijd), eeuwige grafrust en de medaillons op de graven van de voorouders.
Ook Joop Franciscus en Geert Nahumury spraken tijdens de herdenkingsdienst.
Zij vertelden over hoe zij hier in Sittard terecht zijn gekomen en wat er zoal in de afgelopen jaren in Sittard en Geleen is gebeurd met de Molukse gemeenschap.
Voorouders
De medaillons en de eeuwige grafrust zijn belangrijk voor de Molukse gemeenschap. Voorouders zijn een bron zijn van spirituele steun, culturele identiteit, familiewaarden, en historisch bewustzijn. Het respecteren en eren van voorouders helpt om de gemeenschap en culturele continuïteit te waarborgen.
Na afloop van de dienst werd in een informeel samenzijn teruggeblikt op en gesproken over de ochtend.
